Colour my Song in Buxton

Gisteren zongen drie liedduo's het laureatenconcert van de Williams-Howard Competition in de Assembly Room (zeg maar de balzaal) van het Buxton Crescent Hotel.

(foto © RNCM)

De Williams-Howard Competition is een jaarlijkse wedstrijd georganiseerd door het Royal Northern College of Music van Manchester. De wedstrijd werd in het leven geroepen door de vorig jaar overleden contratenor Michael Harper om de studie en de uitvoering van liederen van componisten van de Afrikaanse diaspora te bevorderen. Het zijn liederen die je sowieso zelden hoort, al stonden ze bijvoorbeeld wel centraal in het recente recital van Joshua Stewart in de Munt.

We hoorden gisteren de drie winnende duo's, telkens in een kort recital van ongeveer een kwartier. Het zal niet verbazen dat het vooral artiesten zijn die aan het RNCM studeren.

De 22-jarige Rachel Wheatley en de pianiste Anastasia Gould behaalden de tweede prijs. Wheatly zingt met een goede en aangename sopraan die nog wat hard klinkt in de hoogte. Ze is momenteel op haar best in de intiemere liederen zoals Night van Florence Price. Heel mooi was ook Winter Moon van Margaret Bonds met een hypnotiserende pianopartij.

Matthew Vining en nog eens Anastasia Gould hadden een eervolle vermelding gekregen. Hij was aangekondigd als een sopraan, dus ik verwachtte eigenlijk een contratenor... maar hij is een echte (transgender)sopraan. Hopelijk behoudt hij zijn huidige stem, al klonk hij nog wat onzeker in de spiritual Give Me Jesus. Hij gaf wel een uitstekende uitvoering van de Three Dream Portraits van Bonds.

Het winnende duo bestond uit de Egyptische bariton Khaled Issa en Hannah Chiu. Als liedzanger kon hij mij echter het minst overtuigen. Tekstverstaanbaarheid is lastig, en in de laagte klinkt hij raar. In spirituals als My Soul's been anchored in the Lord (in de versie van Florence Price) of Dry Bones van Bonds raakt hij noch de juiste sfeer noch de stijl. Hij is beter in een Creools lied als Chère, Mo Lemmé Toi van Camille Nickerson of een swingende uitsmijter als Mangez, Boulez.

Publicatie: donderdag 23 juli 2026 om 10:10
Rubriek: Liedrecital